La mensa scolastica in Giappone è molto più di un semplice pasto: è un momento importante per conoscere il cibo e sperimentare la cultura alimentare. Le mense scolastiche, nate a seguito della carenza di cibo del dopoguerra, sono oggi un luogo in cui insegnare ai bambini l'”educazione alimentare”, fornendo pasti nutrizionalmente equilibrati e trasmettendo l’importanza della salute e del cibo.
Sentirsi locali attraverso la produzione locale per il consumo locale
Una caratteristica fondamentale delle mense scolastiche è l’attività di “produzione locale per il consumo locale”, che utilizza ingredienti prodotti localmente. Ad esempio, la città di Kodaira a Tokyo collabora con gli agricoltori locali per utilizzare frutta e verdura fresca. In questo modo i bambini imparano a conoscere l’agricoltura della loro zona e a sperimentare le qualità della regione utilizzando alimenti prodotti localmente. Inoltre, nella prefettura di Tokushima si sta cercando di ridurre la perdita di cibo utilizzando prodotti agricoli di qualità inferiore.
Educazione alimentare attraverso l’esperienza
Le mense scolastiche non sono solo un luogo dove mangiare, ma anche un luogo dove imparare attraverso l’esperienza di coltivare e cucinare il cibo. Ad esempio, nella scuola materna di Kikukawa, nella prefettura di Shizuoka, i bambini raccolgono le verdure coltivate nei campi, le cucinano e le mangiano. Grazie a queste esperienze, i bambini imparano a conoscere l’importanza del cibo e la sua provenienza, rendendosi conto dell’importanza degli alimenti.
Abitudini alimentari sane e buone maniere
La mensa scolastica è anche un’occasione importante per imparare abitudini alimentari sane. Aiuta i bambini a imparare le buone maniere di base, come “masticare bene il cibo” e “mangiare con gratitudine”. Ad esempio, vengono promosse attività di “masticare e mangiare bene” per sviluppare la capacità di masticare e i bambini vengono incoraggiati a dare valore al cibo e a mangiare senza sprechi.
Imparare con le famiglie e le comunità
I pranzi scolastici sono importanti anche per la cooperazione con le famiglie e la comunità locale. Nella città di Miyakonojo, nella prefettura di Miyazaki, un’attività chiamata “Netabo”, in cui i bambini cucinano piatti locali insieme agli anziani della comunità, approfondisce la loro comprensione della cultura alimentare locale e il loro legame con la popolazione locale. In questo modo si crea un’interazione con la popolazione locale attraverso i pranzi scolastici e si amplia l’apprendimento del cibo.
I pranzi scolastici in Giappone non sono solo un momento per fare il pieno di cibo, ma anche un luogo importante per conoscere e apprezzare il cibo e la cultura locale. Le attività per aiutare i bambini a sviluppare abitudini alimentari sane attraverso i pranzi scolastici, a sperimentare la cultura alimentare locale e a provare la gioia di mangiare insieme continueranno.
Ministero dell’Agricoltura, delle Foreste e della Pesca. (2019). Libro bianco sull’educazione alimentare, 2049. [Online] Disponibile: https://www.maff.go.jp/j/syokuiku/wpaper/r01_minna/html/part4.html [Consultato il 14 novembre 2024].
Ministero dell’Istruzione, della Cultura, dello Sport, della Scienza e della Tecnologia. (2023). Sulla promozione dell’educazione alimentare nei pasti scolastici. [PDF] Disponibile: https://www.mext.go.jp/content/20230920-mxt_kenshoku-000008678_1.pdf [Consultato il 14 novembre 2024].
